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Mein Oheim war, wie ich schon erwähnt habe, eine unter-nehmungslustige, optimistische, ich kann sagen sanguinische Natur,und die Rollen waren insofern umgekehrt, als mir, dem jüngeren,dadurch die Rolle des Skeptikers zufiel. Wenn Projekte auf-tauchten, reizten sie jenen, und nicht bloß, weil sie Gewinn ver-sprachen, sondern weil sein Schaffenstrieb Luft daran empfand,besonders wenn es sich um Ausgaben handelte, die dem engereuBankfach recht weit ablagen. Es war gerade der Drang, seinenHorizont und das Feld seiner Thätigkeit und Selbstbelehrung zuerweitern und seine Kombinationsgabe auf die Probe zu stellen,welche ihn lockten. Daß bei solcher Anlage abenteuerliche Pro-jektenmacher Gehör bei ihm fanden, ist daher verständlich. SeinOptimismus schlug dadurch zu einer Naivetät den Individuengegenüber aus, die mich oft in Erstaunen setzte, uud die nicht nurihm, sondern auch seinem jüngeren, dem Brüsseler Brudereigen war. Auf ihrem nächsten Gebiete, dem Bankgeschäft, warenbeide Herren vollkommen kritisch und z. B. gegen unvorsichtigesKreditgeben — die große Klippe der Geldgeschäfte — sowiegegen irrationelle Spekulationen vollkommen gewappnet. Sowiees aber sich um heterogene Konzeptionen und ihre Wort-führer handelte, waren sie geneigt, Gehör zu geben. Welch eineReihe von solchen Anschlägen fand ich bereits in der Durchführungoder als Überbleibsel vor und wie viele zweideutige Kostgänger, diesich eingenistet hatten. Da ich nicht den Unternehmungsgeist undnicht die Kombinationsgabe meiner Chefs besaß, so war ich auchnicht ihren Versuchungen ausgesetzt, und so fiel mir eben, trotzmeiner jüngeren Jahre und meiner Unerfahrenheit, die Rolle desKritikers zu, insbesondre der Schar der herandrängenden Projekten-macher gegenüber, die in der Regel schon in ihrem ganzen GebarenMißtrauen erwecken mußten, ob sie nun als wackre Biedermänneroder als vornehme Kavaliere auftraten. Wie oft zerrte es michin allen Fasern, wenn ich mitanhörte, wie der Vortrag irgendeines Windbeutels mit Andacht vernommen wurde. War er dannabgegangen, und ich sagte zu dem alten Herrn: „Wie köuuen Siesich uur mit einem solchen Kerl einlassen?" so antwortete er:„Wer soll denn die Geschäfte vermitteln? Meinst Du, der BarouRothschild käme zu mir, mir deren anzutrageu?" Ich war denn