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Aus der Anrede, mit welcher Louis Napoleon den öster-reichischen Gesandten, Herrn von Hübner, bei der Begrüßungtraktierte, ging unzweifelhaft hervor, daß im Stillen ein fertigerPlan mit Cavonr ausgearbeitet worden war, die österreichischeHerrschaft in Oberitalien zu brechen. Ich hatte vom erstenAugenblick an die Überzeugung, daß damit ein großer Wendepunkteingetreten sei, der nicht verfehlen könne, eine heilsame Rück-wirkung auf Deutschland auszuüben. Die Sehnsucht nach einerpolitischen Wiederbelebung der Welt, von welcher ich eine Ver-änderung für mich selbst, wenn auch keine definitive, doch in Formeiner publizistischen Mitbeteiliguug erhoffen durfte, hatte offenbarmeinen Blick geschärft für den Keim, der in jenen noch dunklenAnfängen steckte. So wenig Glauben auch die preußische Re-gierung einflößte, die parlamentarischen Kämpfe und der Gedanken-austausch mit den preußischen Liberalen hatten doch genügt,um bei dieser Wendung neue Hoffnung zu schöpfen, während dassetzt bedrohte Österreich als der Sitz aller Hindernisse nnd allerKorruption mit Recht sür das Erbübel der Verrottung desdeutschen Staatswesens galt.
Natürlich folgte nun bis zum Ausbruch der Feindseligkeitenim Monat Mai eine Periode der höchsten Spannung, die sichnoch steigerte, als vor und nach den französischen Siegen dieStellungnahme Deutschlands zu einer brennenden Frage von un-geheurer Tragweite für deffen eignes Geschick wurde. Nicht nurmachte das österreichische Kabinett die äußersten Anstrengungen,um durch die öffentliche Meinung in Deutschland Preußen in denKampf gegen Frankreich und Italien hineinzuziehen, anch frei-willig erhob sich eine unbestochene, patriotische Aufwallung inDeutschland zu Gunsten einer solchen Politik. Der schlechte RufNapoleons III. wollte es vielen und gerade den am weitest-gehenden Liberalen undenkbar erscheinen lassen, daß ihm die Be-freiung Italiens ein ernstes Ziel sei; sie erblickten in seinemKampf gegen Österreich nur den ersten Feldzug gegen Deutschland, auf den, nach Österreichs Entkräftung, der gegen Preußen folgenwerde. Die Formel dafür lautete: Zuerst hackt man uns deneinen Arm ab, dann hat man mit dem andren um so>leichteresSpiel, oder anch: Nicht warten darf man, bis Deutschland