Z72 Siebentes Kapitel.

Vorstellungen gekommen. Der Urheber dieser von vornherein ver-fehlten Spekulation hatte sich, um wirksamer zu insinuieren, zumeifrigen Schutzzöllner gemacht, was einem Hamburger Großkauf-mann in Bismarcks Augen zu jener Zeit der ersten wilden Tarif-kämpfe einen besondren Reiz verleihen mußte.

Die interessanteste Lehrzeit, die ich in Bergwerkssachen durch-gemacht habe, spielte noch nach langen Jahren in meine politischeThätigkeit hinein, zwar nnr unter einem falschen Anschein, aberdoch unter einem merkwürdigen Zusammentreffen der Begeben-heiten.

Ältere Politiker erinnern sich vielleicht, daß, nachdem dieNickelmünzen durch das im Jahr 1873 bei uns eingeführte all-gemeine Münzgesetz zur Anwendung gelangt waren, in der balddaranf beginnenden sogenannten „Ära der Verleumdungen" von denVorläufern der heutigen Agrarier auch die Legende ausgesprengtwurde, diese Münzart sei auf meine persönliche Anregung in dasGesetz gekommen uud zwar deshalb, weil ich als Mitbeteiligteran einem Nickelbergwerk dabei auf persönlichen Gewinn aus-gegangen sei. Das eine war nun so wenig wahr wie das andre.Aber einen Vorwand hätte die Verleumdung in der That findenkönnen, wenn sie nicht merkwürdigerweise niemals dazu gelangtwäre, ihn zu entdecken.

Ich war nämlich vor Jahren, als ich noch im Geschäft stand,,nicht nur an einem Nickelbergwerk interessiert gewesen, sondern ichhatte mich niemals so eingehend mit einer metallurgischen Spe-zialität befaßt, wie mit dieser, da ich im Jahr 1856 von meinemHause mit den ersten einleitenden Schritten zur Erwerbung undErschließung einer Nickelmine in Oberitalien beauftragt wordenwar und dieses Unternehmen vom ersten Spatenstich bis zu seinemgänzlichen Verfall, der schon anfangs der sechziger Jahie kon-sumiert war, zu verwalten hatte. Daher kam es, daß ich aller-dings mit gewisser Sachverständigkeit bei der Beratung desMünzgesetzes auch über dies besondere Thema reden konnte. DieGeschichte, in ihrer Weise nicht minder charakteristisch für dasdurch industrielle Jrrlichtelieruug in den Sumpf verlockte Kapital,,ist nämlich folgende.